Igår avgjordes de första två VM-grupperna: A och B. Under eftermiddagen spelade Nederländerna mot redan avhängda värdnationen Qatar medan Senegal fick kämpa för sitt avancemang i en direkt avgörande match mot Ecuador.
Nederländerna gjorde precis det man skulle och slog Qatar med 2-0 efter mål av succéspelaren Cody Gakpo och och Barca-stjärnan Frenkie De Jong. Därmed blev man gruppetta. Senegal å sin sida stod för en stark insats mot ett tight och tufft Ecuador. Senegal, som dessutom saknar sin storstjärna Sadio Mané, tog ledningen på straff precis innan halvtid genom Premier League-bekantingen Ismaila Sarr. PL-kollegan Moises Caicedo kvitterad dock i den 67:e minuten, men kort efter fastställde lagkaptenen tillika Chelsea-spelaren Kalidou Koulibaly slutreslutatet 2-1.
Senare under kvällen var det dags för två laddade matcher rent geografiskt och politiskt. Efter det oavgjorda resultatet mot USA behövde England vinna för att vara säkra på att hamna etta i gruppen, något man också fixade utan svårigheter. Marcus Rashford var stekhet i matchen och gjorde två mål, medan Phil Foden gjorde ett.
Iran och USA är två länder som sällan drar jämnt och varit inblandade i komplicerade konflikter på en politisk nivå under lång tid. Lägg därtill allt som händer i Iran och att uppgifter innan matchen gjort gällande att spelarna och deras familjer hotats av regimen. Men matchen skulle även betyda enormt mycket rent sportsligt. Laget som vann matchen skulle gå vidare och till slut blev det USA som skulle dra det längsta strået. Storstjärnan Christian Pulisic skulle kliva fram innan halvtid och vräkte då in matchens enda mål.
Nederländerna, Senegal, England och USA blir därmed de första lagen klara för åttondelsfinalerna i VM. Där ställs England mot Senegal och Nederländerna mot USA.
Idag avgörs grupperna C och D. Matcherna sänds via C More, TV4 och SVT klockan 16.00 respektive 20.00.
Foto: @england/@usmnt/Instagram
